Liebe Schülerinnen und Schüler,
sehr geehrte Lehrerinnen und Lehrer,
„Europa – das sind wir“ – so lautet das Motto des diesjährigen Schülerwettbewerbs „Begegnung mit Osteuropa“. Mit dem Mauerfall und dem Ende des Kalten Krieges im Jahr 1989 sind durch das friedliche und demokratische Engagement vieler Menschen in Mittel- und Osteuropa unüberwindlich erscheinende Grenzen beseitigt und neue freiheitliche Verbindungen in Europa geschaffen worden. Durch die Aufnahme weiterer osteuropäischer Staaten in die EU wird die Idee eines „Europa ohne Grenzen“ immer mehr zur Wirklichkeit, in der alle Staaten nachbarschaftlich miteinander verbunden sind. Immer mehr erfüllen sich Träume, Menschen aus anderen europäischen Ländern zu begegnen, die vorher unerreichbar waren.
Gerade junge Menschen stellen sich die Frage, wie sich die „Erfolgsgeschichte Europa“ fortsetzen lässt, eine Frage, die über unsere Zukunft mitentscheidet. Dazu wollen sie auch genau wissen, wie die Menschen in Mittel- und Osteuropa leben, was sie bewegt, wie die Geschichte sie geprägt hat.
Nur durch einen Dialog der Menschen aus den verschiedenen Ländern können wir die kulturelle Vielfalt Europas als Chance erkennen und uns unserer eigenen Erfahrungen und Positionen bewusst werden. Nur so können wir die Reize der Verschiedenheit wahrnehmen, die das Leben abwechslungsreicher, vielfältiger und bunter gestaltet. Je mehr wir über das Leben der Menschen in anderen Ländern wissen, um so mehr können wir die Grenze vom Fremd- zum Freundsein überschreiten, Toleranz und Verantwortung entwickeln und den Zusammen¬halt im „Europäischen Haus“ stärken.
Der Wettbewerb lädt dazu ein, Kunst, Musik, Literatur, Politik, Geschichte, Geografie und Informatik der osteuropäischen Länder zu erkunden, um so das eigene Wissen über die vielfältigen Lebensweisen der Men¬schen in Europa zu erweitern und das Gefühl zu stärken, „Europa – das sind wir“.
Die vorliegende Wettbewerbsbroschüre gibt zahlreiche Anregungen dazu, sich dem Thema anzunähern. Sie berücksichtigt die aktuellen Lehrplanbezüge (Bildungsstandards, Kernlehrpläne) und bietet viele Hinweise zur Einbindung in den Unterricht der verschiedenen Fächer sowie zum fächerverbindenden Lernen. Die Projekte fördern die Entwicklung der Sach-, Urteils-, Methoden- und Handlungskompetenz sowie des selbstständigen und kooperativen Lernens. Einige Vorschläge eignen sich besonders für den Einsatz in Arbeitsgemeinschaften und können die Gestaltung des Ganztagsbereichs bereichern.
Bei den angebotenen Oberstufenprojekten finden Sie eine reiche Themenauswahl für die Erstellung von Facharbeiten. Um eine bessere Vereinbarung mit der Jahresplanung an Ihrer Schule zu gewährleisten, können diese nun erstmals nach der Einsendungsfrist eingereicht werden. Sie werden dann im Wettbewerbsdurchgang 2012 bewertet.
Wir hoffen sehr, dass das vielfältige Projektangebot motiviert, mit Freude und Kreativität am Wettbewerb teilzunehmen.
Wir wünschen allen Beteiligten viel Erfolg bei der Arbeit und freuen uns schon jetzt auf die Wettbewerbsbeiträge!

Hans-Heinrich Grosse-Brockhoff Barbara Sommer
Staatssekretär für Kultur Ministerin für Schule und Weiterbildung
des Landes Nordrhein-Westfalen des Landes Nordrhein-Westfalen